Zo steekt ZML het Meerik in elkaar
Aan de Lijsterstraat in Enschede staat een bijzondere school: ZML het Meerik. De naam zegt het al: op deze school word je steeds meer ik. Wie naar het Meerik gaat, komt er om meer uit zichzelf te halen. Want hoe meer je kan en hoe zelfstandiger je bent, hoe meer mogelijkheden je hebt. En zo ontwikkelen de 100 moeilijk lerende jongeren − afkomstig uit Enschede, Haaksbergen, Losser, Oldenzaal en Dinkelland − zich op dagbesteding of arbeid (beschut of beschermd) passend bij hun hun eigen mogelijkheden.”
Geborgenheid voor alles
De school biedt plek voor leerlingen tussen 12 en 20 jaar uit de gemeente Enschede en omgeving: Haaksbergen, Losser, Oldenzaal en Dinkelland. Geheel volgens de visie van Attendiz wordt hier gewerkt op basis van vijf kernwaarden: onvoorwaardelijk, leiderschap, gelijkwaardigheid, geborgenheid en aanvoelen. ‘Ze zijn alle vijf belangrijk, maar geborgenheid staat voor mij voorop’, vertelt schoolleider Hans Kieft. ‘Voor onze doelgroep is veiligheid heel belangrijk. Onze leerlingen hebben altijd iemand nodig die hen zegt: “Je doet het goed” en: “Je moet die kant op.” Zouden we die veiligheid niet bieden, dan kruipen ze weg en komt er niks van leren en ontwikkelen.’
Over cavia’s en roosters
‘Zien hoe deze kinderen/jongeren zich ontwikkelen, is enorm leuk’, gaat hij enthousiast verder. ‘Het zijn leerlingen waar je veel van terugkrijgt. De jongeren met een ontwikkelingsachterstand bijvoorbeeld hebben nog dat spontane dat je ziet bij kleine kinderen. Die lopen mijn kamer binnen om zomaar even een praatje te maken of om te vertellen dat hun cavia is overleden. Ik hou daar van. Wat deze omgeving ook boeiend maakt, is het werken met mensen en de puzzels rondom roosters en bezetting. Ik kom uit de horeca, dus met een gezonde portie stress red ik me prima. Dat komt goed uit, want er is een schreeuwend lerarentekort en er zijn in het onderwijs altijd veranderingen. Net als je denkt: ik heb de boel aardig op orde, gebeurt er wat vanuit onze school, vanuit Attendiz of vanuit de overheid. Dilemma’s genoeg dus, maar als we die dan weten op te lossen, is de voldoening groot.’
Veel interne stages
‘Onze leerlingen hebben altijd stimulerende opmerkingen, uitleg en herhaling nodig, of het nou gaat om werken, wonen of een vrijetijdsbesteding. Een vak kunnen we ze niet leren, maar we zijn wel erg actief in het aanleren van arbeidsvaardigheden, zoals zelfstandig een instructie volgen, samenwerken en iemand om hulp vragen. Ik ben erg trots op de hoeveelheid en de kwaliteit van onze interne stages. Die komen dicht in de buurt van dagbesteding. Denk aan groene stages zoals het gras maaien en het schoolplein netjes houden; we hebben een klussendienst en organiseren we een feestje op school, dan proberen we dat met de leerlingen te doen. Vooral leerlingen die cognitief aan hun plafond zitten, kunnen zich via die stages goed doorontwikkelen. Ze lopen niet alleen stage met hun eigen klas en ook niet alleen met leerlingen van hun eigen niveau. We koppelen iemand die vaker in de pantry staat aan iemand die er voor het eerst is. Of laten de hogere niveaus de lagere niveaus begeleiden. Daarnaast hebben we twee collega’s die zich intensief bezighouden met de uitstroom naar externe stages. Dat maakt dat leerlingen echt op de goede plek terecht komen en dat we ons netwerk van dagbestedingen goed kunnen houden. Daardoor zijn er nauwelijks mismatches en blijven leerlingen op de plek waar ze hun externe stage hebben gelopen. En dat is natuurlijk super.’
Inclusiever onderwijs is een mooie uitdaging
‘Inclusief onderwijs is een hot item in onderwijsland. Thuisnabij onderwijs en vriendjes krijgen in de eigen omgeving: ik ben daar absoluut een voorstander van. Natuurlijk zitten er ook beperkingen aan. Onze doelgroep zet je niet zomaar in het reguliere onderwijs. Maar een samenwerking tussen regulier en onze school? Dat zie ik als een mooie uitdaging. Er zijn voorbeelden genoeg in het buitenland waar dat prima samengaat. Denk aan activiteiten of interne stages die onze leerlingen best in de kantine van een reguliere school zouden kunnen doen. Of een reguliere leerling die er een van ons begeleidt. Wij werken nu al prettig samen met het Bonhoeffer College, Vlierstraat PrO. Leerlingen die hier aan hun plafond zitten en meer uitdaging nodig hebben, gaan daar proefdraaien om te zien hoe dat gaat in een grotere groep met meer assertieve leerlingen. Gaat het goed, dan gaan ze over.‘
